От заключенногодо тюремного капеллана
Печать 
PDF
Жизненный путь Реджи Уотса был преобразован чудесным образом – когда-то он сидел в темной тюремной камере, а теперь стал духовным маяком для заключенных в тюрьмах штата Миссисипи.
Было время, когда Реджи был вынесен приговор, предусматривающий пожизненное заключение, у него не было надежды на освобождение, но сегодня он служит главным капелланом всех тюрем штата Миссисипи и является живым доказательством искупительной Божьей силы.
Реджи родился в Новом Орлеане, и его жизнь в детстве напоминала сцены из популярного в США в пятидесятые – шестидесятые годы сериала о семье Кливеров. Реджи был самым младшим из четырех детей и всегда чувствовал себя защищенным и любимым.
Уотс объясняет: «Наша семья считалась представителями среднего класса в довольно бедном районе. Мой папа управлял компанией, занимавшейся вывозом мусора, а мы работали в супермаркете. Еще в детстве мы научились зарабатывать деньги. Поэтому у меня была привилегия носить модные вещи».
В семье Реджи Уотса царила любовь, и он всегда чувствовал поддержку своей семьи.
Уотс говорит: «Хотя мои родители закончили всего 8 классов школы, они приняли решение, что все их дети получат хорошее образование. У меня есть сестра и два брата, и все мы окончили колледж».
Винить только самого себя
Вот почему Уотс никогда не считал свою семью причиной того, что после окончания школы он начал принимать наркотики, заниматься преступной деятельностью и в конечном итоге попал в тюрьму.
Уотс признает, что все это произошло из-за того, что он принимал плохие решения.
Он рассказывает: «Я отпал от того, чему был научен моими родителями. Во время моего последнего семестра в Южном Техасском Университете я посетил вечеринку, на которой познакомился с кокаином. Я не знал, что я делаю. Это было просто мгновение. Но я попал на крючок».
Это «мгновение» в итоге превратилось в открытые двери, которые привели ко многим годам наркотической зависимости, финансовым трудностям и преступному поведению. Попытки скрыть от своей семьи наркотическую зависимость привели к тому, что жизнь Уотса была наполнена ложью, неоплаченными долгами и быстросокращающимся кругом друзей, что оставило его наедине со своим пагубным пристрастием.
Уотс объясняет: «Когда вы столько лжете и занимаете деньги у большого количества людей, которым никогда их не возвращаете, то в конечном итоге вам больше не с кем дружить и ваш круг общения становится все меньше и меньше».
Когда это произошло, Уотс занялся преступной деятельностью.
Он говорит: «Я начал воровать, для того чтобы иметь возможность покупать наркотики, что в конечном итоге привело меня в тюрьму».
Впервые его арестовали в 1990 году.
Изначальное обвинение в воровстве было переквалифицировано в мелкое хулиганство. Уотсу зачли время, проведенное в тюрьме после ареста, и его освободили. Но этот цикл только начинался. После освобождения Уотс вышел из тюрьмы с новой стратегией. Вместо того чтобы продолжать принимать наркотики, он решил продавать их.
Он говорит: «Это продолжалось примерно неделю, после чего я вернулся к употреблению наркотиков и в то же время продолжал продавать их».
На протяжении следующих нескольких лет Уотс время от времени попадал в тюрьму за свои преступления, пока в 1996 году это не привело его к пожизненному заключению.
Уотс рассказывает: «Вначале мне дали 25 лет, но позже этот приговор отменили и заменили пожизненным заключением за постоянное нарушение закона. Мне не был предоставлен испытательный срок. И никакой возможности изменить приговор. Это было ПОЖИЗНЕННОЕ заключение! Другими словами, я должен был умереть в государственной тюрьме штата Луизиана».
Возможно, именно таким был у государства план для Уотса, но у Бога был другой план.
Библия и поворотный пункт
По словам Уотса, в каждой тюремной камере есть Библия. Не каждый заключенный решает читать ее, но через какое-то время Уотс решил, что он будет это делать. Однажды он взял свою Библию, и она открылась на Послании к Римлянам. Взгляд Уотса упал на 18 и 19 стихи 7 главы, где было написано: «Я знаю, что во мне не живет ничего хорошего, то есть во мне есть моя греховная природа. Я хочу поступать правильно, но не могу» (Новый Живой перевод).
Уотс прочитал эти стихи. Затем он прочитал их еще раз.
Уотс говорит: «Я всегда хотел угождать своим родителям. Я всегда хотел делать то, что является правильным. Но я продолжал возвращаться к употреблению наркотиков и воровству, и всему, что пришло вместе с ними. В то мгновение во мне произошло духовное пробуждение. Именно тогда я сломался. Я сказал Богу, что Он был прав, а я неправ, и что я нуждаюсь в Его помощи».
Это мгновение произвело еще кое-что, оно начало для Уотса новую страницу жизни, в которой целью было стремление к Богу. Вскоре он уже активно занимался духовной деятельностью в тюрьме. В конце концов он стал духовным лидером заключенных – наставлял их и проповедовал.
Уотс даже смог встретиться с Кеннетом Коуплендом, который приехал в эту тюрьму, для того чтобы послужить заключенным. Вскоре после этого Уотс начал слушать учение Кеннета и Глории Коупленд.
Также Уотс соединился со Служением Майка Барбера, бывшего игрока в американский футбол, который стал служителем в тюрьмах и в конечном итоге духовным отцом и наставником Уотса.
Уотс рассказывает: «Майк Барбер был моим героем еще до того, как я с ним познакомился. Я видел, как он играл за “Хьюстон Ойлерс”. А спустя годы через Служение Майка Барбера он пришел в ту тюрьму, в которой я находился, и Бог использовал его, чтобы изменить мою жизнь. Майк научил меня тому, что хождение с Богом – это не просто эмоции, это дисциплина и послушание».
На протяжении 15 лет Барбер регулярно посещал Уотса, наставлял его в Писании, молился и верил, что однажды Уотса освободят. Этот день настал 28 сентября 2020 года, когда после 25 лет, проведенных в тюрьме, Уотс вышел из этой тюрьмы свободным человеком в рамках условно-досрочного освобождения. Возле ворот его ожидал его друг Майк Барбер, который дал Уотсу работу и предоставил ему жилье.
Пока Барбер вез Уотса в его новый дом, ему позвонили из тюремной комиссии штата Миссисипи. Новость о том, что Уотса освободили, быстро распространилась, и звонивший человек хотел связаться с ним, чтобы предложить Уотсу работу в тюремной системе.
Уотс говорит: «После 25 лет, проведенных в тюрьме, буквально через 2 часа после освобождения, меня попросили стать капелланом в тюрьмах штата Миссисипи. Это было удивительно – сила Божья не просто вытащила меня из тюрьмы, но также дала мне цель в жизни, и Бог сделал это так, что я с радостью принял это».
На прошлогодней Конференции Верующих Юго-Запада, проводимой каждый год Миссией Кеннета Коупленда, Уотс вспоминал свой жизненный путь и то, как этот круг замкнулся.
Он признает: «Я должник Миссии Кеннета Коупленда. Майк Барбер всегда говорил нам, что на тех материалах, которые он нам привозит, написано его имя, но именно Миссия Кеннета Коупленда оплачивала всю работу, которую он делал».
Сегодня Уотс служит координатором и тюремным служителем в тюрьмах штата Миссисипи. Он приносит христианские реабилитационные программы, обучение и служение прославления в тюремные камеры.
Он говорит: «Я приношу Евангелие за решетку, потому что именно там Бог нашел меня».
Уотс также путешествует по всей стране, проповедует в церквях, школах и тюрьмах, и очень часто делает это вместе со Служениями, которые сотрудничают с Майком Барбером и Кеннетом Коуплендом. Его цель проста: показать другим, что искупление возможно независимо от того, как глубоко они упали.
После освобождения Уотс поддерживает тесные связи со Служениями Майка Барбера и Кеннета Коупленда, чье учение, по его словам, помогло ему возрастать и становиться духовно зрелым и стабилизировало его новую жизнь на свободе.
Уотс объясняет: «Бог использовал этих людей, чтобы восстановить мое основание. Майк Барбер принес мне структуру и веру, Кеннет Коупленд научил меня постоянству и верности. Каждый раз, когда я слушаю его проповедь, он приводит место Писания, которое подтверждает то, что он говорит. Именно это мне нравится в нем – он утвержден в Слове Божьем».
